Kebakaran Hutan Besar di Washington Hanguskan Ratusan Bangunan, Puluhan Ribu Warga Dievakuasi

WASHINGTON - Kebakaran hutan berskala besar melanda wilayah timur Negara Bagian Washington, Amerika Serikat, sejak akhir pekan. Bencana tersebut menghanguskan sekitar 600 rumah, bangunan usaha, dan berbagai fasilitas lainnya, serta memaksa sekitar 60.000 warga di wilayah Spokane meninggalkan tempat tinggal mereka.

Api meluas dengan cepat di dalam dan sekitar Spokane, kota terbesar kedua di Washington, dan telah membakar area sekitar 21 kilometer persegi. Kebakaran ini menjadi bagian dari puluhan titik api yang saat ini terjadi di wilayah barat Amerika Serikat, sehingga membebani kemampuan petugas pemadam kebakaran dari tingkat federal, negara bagian, hingga pemerintah lokal.

Secara keseluruhan, luas lahan yang terbakar di Negara Bagian Washington telah mencapai sekitar 1.000 kilometer persegi. Sejumlah kebakaran, termasuk yang terjadi di kawasan Spokane, hingga kini masih belum berhasil dipadamkan.

Pihak berwenang menyatakan belum menerima laporan mengenai korban jiwa maupun orang hilang. Namun, proses penanganan masih berlangsung sehingga kondisi di lapangan terus dipantau. Evakuasi juga mencakup pasien dari rumah sakit Veteran Affairs di wilayah tersebut.

Rekaman dari lokasi memperlihatkan bangunan yang hangus terbakar, kepulan asap tebal di dekat kawasan permukiman, serta rumah-rumah yang rata dengan tanah dan hanya menyisakan cerobong asap.

Pejabat setempat mengingatkan bahwa ancaman kebakaran masih tinggi karena cuaca diperkirakan tetap kering dalam beberapa hari ke depan. Senator Amerika Serikat Maria Cantwell menyebut situasi belum aman dan memperkirakan tantangan besar masih akan dihadapi petugas di lapangan.

Hingga saat ini, penyebab kebakaran masih dalam penyelidikan oleh otoritas terkait.